Gevlekte hyena

Algemene informatie

De gevlekte hyena komt vooral voor ten zuiden van de Sahara. Deze dieren hebben een aflopende rug en korte brede sterke kaken. Van alle hyenasoorten is de gevlekte hyena de gevaarlijkste en de luidruchtigste soort. De gevlekte hyena kan 1,80 m lang worden, 40 tot 90 kg zwaar worden en kunnen wel een leeftijd bereiken van 40 jaar.

Gevlekte hyena’s leven het liefst in droge steppegebieden, woestijnen, open bosgebieden en hooggelegen heidegebied. Ze leven in groepen die clans worden genoemd. De grootte van een clan is afhankelijk van hoeveel voedsel er in dat gebied is. Op de savanne zijn er veel prooidieren en zijn er clans van wel 40 tot 80 dieren. In de woestijn zijn de clans minder groot en bestaan uit ± 10 dieren. De leider van een clan is altijd een vrouwtje. Hyena’s hebben vaak zelf gegraven holen die midden in hun territorium liggen maar gebruiken soms ook grotten of holle ruimtes tussen rotsen. De gevlekte hyena is een dier dat vooral ’s nachts jaagt en die, jagend in een groep, grote prooien kan neerhalen zoals buffels of antilopen. Dit doen ze door de prooi lange tijd te achtervolgen en te omsingelen. Vaker gaan deze dieren ook alleen op jacht, dan jagen ze op kleine dieren zoals vogels, knaagdieren en reptielen. Hyena’s zijn ook aaseters, dat betekent dat ze vaak dieren die al even dood zijn eten of dat ze prooien van andere roofdieren afpakken.