Gilamonster

Algemene informatie

Het Gilamonster is makkelijk te herkennen: het lijf is zwart met rode tot roze vlekken en heeft een zeer wratachtige schubbenhuis. De staart is bijna net zo dik als de kop en maximaal een derde van de totale lengte. De kleurpatronen verschillen omdat bij sommige soorten eerder sprake is van een roze achtergrond met zwarte vlekken, de ogen zitten enigszins verborgen. Er zijn twee ondersoorten: het gevlekte Gilamonster H. suspectum suspectum en de meer gebandeerde H. suspectum cinctum. Het Gilamonster heeft grof gebouwde klauwen, waarmee hij goed kan graven. De ogen, neusgaten en gehooropeningen zijn erg klein om verstoppingen te voorkomen. De dikke staart dient als vetopslag voor mindere tijden. De hagedis kan een maand zonder voedsel, water dient wel regelmatig opgenomen te worden.

Een Gilamonster wordt maximaal een meter, meestal komt een exemplaar pas boven de 80 centimeter als hij twintig jaar is, deze soort kan ongeveer 30 jaar oud worden. De hagedis lijkt veel op de sterk verwante Mexicaanse korsthagedis (H. horridum), maar heeft een meer gebandeerde tekening, en H. horridum heeft vaker luipaard-achtige vlekken. Ook de kleur is meestal anders, een Gilamonster heeft een overwegend rode kleur, en de Mexicaanse korsthagedis een gele kleur, maar er is wel een overlap.