Afrikaanse maraboe

Algemene informatie

De Afrikaanse maraboe is een vogelsoort die, zoals de naam al zegt, in Afrika leeft. Het Nederlandstalige woord “maraboe” is afgeleid van het Arabischtalige woord “moerabit”, wat “kluizenaarachtig” en “stil” betekent. De Afrikaanse maraboe wordt in het wild namelijk vaak gezien zonder dat er andere maraboes bij zijn. Alsof hij een kluizenaar is. Een kluizenaar is een persoon die zich uit de samenleving heeft teruggetrokken en sindsdien in afzondering van andere mensen leeft (bijvoorbeeld om zich helemaal op godsdienst te richten). Verder maakt de Afrikaanse maraboe bijna nooit geluiden. Dus als je een maraboe wél geluid hoort maken, dan maak je iets zeldzaams mee.

De Afrikaanse maraboe is een soort ooievaar, net als de witte ooievaar (Ciconia ciconia). Net als andere ooievaarsoorten heeft de Afrikaanse maraboe een lange snavel, klein hoofd, lange nek, lange vleugels en lange poten. De maraboe heeft de bijnaam “uitvaartondernemersvogel”. Hij is namelijk vaak vlakbij kadavers (dode dieren). En met zijn witte veren en zwarte vleugels en rug lijkt hij wel een uitvaartondernemer die een wit overhemd met zwarte jas draagt. Aan zijn keel heeft de maraboe een hangende roze keelzak, waarmee de maraboe geluid kan maken. Zijn kale hoofd en de kale nek zijn opvallend. Op zijn hoofd en nek groeien er namelijk nooit veren.

In Afrika leeft de maraboe ten zuiden van de Sahara. In Afrika leeft de maraboe in savannes, graslanden, moerassen en bij rivieren en meren. Als er vlakbij een natuurlijk leefgebied van maraboes dorpen en steden zijn, dan zoeken maraboes daar naar voedsel op voedselmarkten en bij slachthuizen. De maraboe eet dieren en is dus een vleeseter. Hij jaagt op levende prooien maar is ook een aaseter. De maraboe jaagt op insecten, vissen, kikkers, hagedissen, kleine slangen, krokodillenjongen, kuikens van pelikanen, kuikens van aalscholvers, volwassen duiven, volwassen flamingo’s en kleine zoogdieren. Verder eet de maraboe eieren, dierenpoep en dierenkadavers. Hij eet vaker eieren, poep en kadavers dan dat hij actief op levende prooien jaagt.

Het kale hoofd en de kale nek komt de maraboe bij het eten van kadavers goed uit. Vaak zit de maraboe met zijn hoofd en nek in kadavers. En komen zijn hoofd en nek daarom vaak onder het bloed te zitten. Zonder veren zijn ze veel makkelijker schoon te maken!